El domingo, 17 de noviembre de 2024

Trigésimo Tercer Domingo del Tiempo Ordinario - 17 de noviembre de 2024

(Daniel 12:1-3; Hebreos 18:11-14,18; Marcos 13:24-32)

Al final del año litúrgico, las lecturas de las misas tratan de las profecías sobre el fin de los tiempos. Este tipo de escritos se llama “apocalíptico,” un término que proviene de la palabra griega para “revelación.” Las profecías apocalípticas revelan los secretos del futuro.

Estos textos suelen surgir en tiempos de persecución, cuando las personas sienten miedo y se preguntan si Dios realmente las cuida. Estos escritos dan esperanza a los atemorizados para que resistan al mal y mantengan la fe.

La primera lectura de hoy fue escrita en el siglo II a.C. desde la perspectiva de Daniel, un profeta del exilio babilónico. En aquel tiempo, el tirano griego Antíoco IV Epífanes aterrorizaba al pueblo judío, intentando forzarlo a convertirse al paganismo, realizando actos atroces como poner imágenes de dioses paganos en el Templo. La lectura menciona al ángel Miguel, a quien aún hoy las personas rezan para que las defienda contra el mal. También destaca la referencia a la vida eterna, la primera en la Biblia. Para alentar la esperanza de la vida después de la muerte, habla de la resurrección de los justos.

Los cuatro evangelios también fueron escritos en un período de persecución. Entre el 65 y el 100 d.C., los cristianos primitivos eran amenazados tanto por los romanos como por los judíos. Los romanos los perseguían por no rendir culto a los dioses paganos, y los judíos los expulsaban de las sinagogas por proclamar el Señorío de Jesucristo. Hoy en día, gracias a Dios, no enfrentamos persecuciones en el mismo sentido, aunque en ciertos lugares sentimos incomodidad al mencionar la religión. Y si afirmamos que Dios juzgará ciertos actos como el sexo fuera del matrimonio, es posible que no nos despidan pronto.

En el evangelio hoy Jesús tiene una idea de las persecuciones que vendrán por la hostilidad que él mismo ha experimentado de ambos grupos. Les dice a sus discípulos que debían prepararse para ser perseguidos tal como él ha sido hostigado por los fariseos y sería ejecutado por los romanos. Sin embargo, según Jesús las persecuciones no serán solo malas noticias; también significarán que la liberación de sus seguidores está cerca. Él vendrá en medio de la persecución para rescatarlos y darles vida plena. Este es el fin de los tiempos que todavía aguardamos.

Entonces, ¿qué ha sucedido? Han pasado casi dos mil años y Jesús no ha regresado. Esta pregunta sigue siendo inquietante. Hay dos respuestas. Primero, como escribe San Pablo de sus debilidades (II Corintios 12 9b-10), sentimos Cristo presente en nuestra vida cuando le imploramos la ayuda en pruebas. Segundo, creemos que en la hora de la muerte, Cristo vendrá a nosotros para liberarnos de la aniquilación si hemos sido fieles.

Naturalmente, los discípulos quieren saber exactamente cuándo ocurrirán los últimos eventos. Jesús les habla de “la gran tribulación” y de señales en los cielos, pero no da fechas. Insisten que les diga cuándo ocurrirá, para poder prepararse bien para ese gran día.

Sin embargo, Jesús admite que ni él ni nadie, excepto el Padre, sabe el día. Según Jesús, si los discípulos quieren estar preparados, deben mantenerse libres de pecado y activos en buenas obras. Jesús no quiere que sus seguidores se obsesionen con el momento de su regreso, sino que se concentren en servir a los necesitados. Como los recogepelotas en torneos de tenis se concentran en cada pelota desviada, Jesús quiere que busquemos oportunidades para ayudar a los demás.

Los discípulos no insisten más. Basta con que Jesús les dice: “Mis palabras no dejarán de cumplirse.” Nosotros también queremos aceptar su palabra como base de nuestra vida. No es fácil ser un católico fiel hoy en día. No es “seguir la corriente,” como era hace una o dos generaciones. Pero seguimos creyendo, primero, por el testimonio de los propios discípulos y, además, porque las palabras de Jesús han tocado profundamente nuestro corazón.  Nos ha llenado de esperanza y amor.

El domingo, 15 de noviembre

EL TRIGÉSIMO TERCER DOMINGO ORDINARIO

(Daniel 12:1-3; Hebreos 18:11-14.18; Marcos 13:24-32)

Un  artículo en una revista popular recientemente trató del fin del mundo.  Dio alternativas probables para la destrucción del planeta tierra.  Dijo que puede pasar por una guerra, un asteroide errante, o los mares levantes.  Más al caso, sugirió posibilidades para la humanidad después de la catástrofe. Tal vez los seres humanos puedan establecer una colonia en Marte, en una luna de Júpiter, o en otra parte del universo.  Si no estamos convencidos que nos podremos mudar a otro lugar, deberíamos hacer caso al evangelio hoy.

Desde el principio de su existencia, el ser humano se ha preocupado por su fin.  Se pregunta: “¿Qué me va a pasar cuando muera?”  Y también: “¿Cómo tendrá lugar el fin del mundo?” Consciente que estos interrogantes afectan a sus discípulos, Jesús se les dirige.  Primero, trata del fin de los tiempos.  Dice que no pasará hasta que se experimente un período de la angustia.  Entonces el Hijo del hombre, eso es Jesús mismo, vendrá en la gloria.  Él recogerá a sus elegidos, ambos los vivos y los muertos.

Seguimos experimentando tribulaciones.  Ahora la guerra en el medio este está destruyendo civilizaciones de milenios.  Además cada año hay terremotos, huracanes, y tornados cobrando miles de vidas.  Sin embargo, todavía no ha llegado Jesús.  Parece que hay otro sentido de la predicción de Jesús que vale nuestra consideración ahora.  Tiene que ver con el segundo gran interrogante humano: ¿qué nos va pasar con la muerte?

La muerte queda como gran misterio.  Mucha gente la percibe como el enemigo más amenazante que existe.  Para ellos la muerte es el invierno de la trayectoria humana cuando la tierra fría retoma posesión de la suya.  Pero Jesús nos proporciona a nosotros otra perspectiva para ver la muerte.  Se puede entender la parábola de la higuera brotando hojas en el evangelio hoy como anunciando que con la muerte llega el verano de la vida.  Eso es, en la muerte nosotros floreceremos.   ¿Cómo es posible esto?

La primera lectura del profeta Daniel nos da una pista.  Dice que el pueblo de Dios despertará de la muerte.  Pero no es que todos los judíos pertenezcan al pueblo elegido de Dios.  Más bien según la lectura son aquellos que enseñen la justicia a los demás.  Quien diga la verdad y practique el amor puede esperar la muerte como un amigo.  La segunda lectura de la Carta a los Hebreos nos indica la dinámica de la salvación.  Por su sacrificio en la cruz Jesús ha hecho dignos a sus seguidores.  Él nos ha instruido cómo andar justos entre las mentiras y los odios del mundo. 

Entonces ¿estamos cobardes si tememos la muerte?  Parece que sí, pero vale la pena considerar unas cosas.  La muerte nos separa de nuestros seres queridos.  No más vamos a oír la voz tierna de nuestras madres.  Nos separa también del mundo que hemos llegado a querer por la firmeza de la tierra y la frescura del aire.  Más temeroso aún, la muerte nos separa de nosotros mismo.  El cuerpo que hemos mimado va a deshacer en pedazos.  Ciertamente hay mucho de temer en la muerte. 

Sin embargo, la muerte nos deja con la opción para escoger a Dios definitivamente. Cuando estamos agonizando, vemos nuestras propios logros como son en la realidad: por una parte orgullo y en todos casos insuficientes para llevarnos adelante.  Podemos agarrar los logros, pero ¿para qué?  Si vamos a alcanzar la vida de felicidad, tenemos que optar por Dios como nuestro salvador.  Tenemos que ponernos en sus manos.

Hace casi veinte años murió uno de los más notables católicos norteamericanos del siglo XX.  El Cardenal José Bernardin luchaba fuertemente contra el cáncer que eventualmente cobró su vida.  Experimentó mucha ansiedad pero en sus últimos días conoció la paz.  Poco antes de su fallecimiento escribió que la muerte se hizo su amigo.  Se dio cuenta que en el final Dios es todo.  Sólo tuvo que optar por Él.  Es así para nosotros.  Si nos ponemos en Sus manos, nunca nos perderemos.  Al contrario, en Sus manos encontraremos la felicidad.